1903年诺贝尔化学奖得主阿累尼乌斯1889年针对反应速度随温度变化的规律引入了“活化分子”、“活化热”的概念，并利用范霍夫等人的研究成果，导出反应速度的指数定律。这个定律所揭示的物理意义和质量作用定律一起为化学动力学的发展奠定了基础。赫希巴哈与李远哲主要从事微观反应动力学，尤其是分子碰撞动力学的研究，他们共同研究将激光、光电子能谱与分子束结合，使化学家有可能以分子水平研究化学反应所出现的各种动态，开创了化学动力学研究的新阶段，提供了控制化学反应方向与过程的发展前景。他们也因此获1986年诺贝尔化学奖。
